El fundador de Unitree, Wang Xingxing, recurrió a un férreo control de costes y a una microgestión extrema para impulsar robots humanoides de bajo precio, según informó primero Arstechnica. Los empleados de Unitree hacen cola ahora para consultar sus decisiones con Wang, ya que la empresa carece de una estructura formal de gestión y este año ya ha crecido hasta alcanzar al menos 480 empleados.
Empleados e inversores describieron a Wang como la persona que decide personalmente casi todos los aspectos de la estrategia corporativa y del diseño de producto, incluidos los colores de los materiales y la longitud de cada tornillo.
Un empleado de Unitree afirmó que Wang aprueba personalmente los reembolsos de gastos superiores a 100 yuanes (aproximadamente $15). Los empleados aseguraron que el sistema de incentivos de Unitree consiste, en su inmensa mayoría, en sanciones más que en recompensas. Además, un trabajador veterano señaló que la rotación del personal clave alcanzó en 2025 y 2026 su nivel más alto en la historia de Unitree.
Unitree no respondió cuando se le pidió inicialmente su versión, pero después emitió un comunicado general a otros medios chinos en el que calificó las acusaciones de desinformación sustancial, sin aportar detalles concretos. El control personal de Wang abarca desde la longitud de cada tornillo y los colores de los materiales hasta los reembolsos de gastos superiores a 100 yuanes.
Los ingenieros de hardware atribuyeron la ventaja de costes de Unitree a sus decisiones de diseño y a su ingeniería estructural. El robot humanoide G1, en su configuración básica para desarrolladores e investigadores, se vende por $13,500 más los gastos de envío, mientras que el R1, orientado a consumidores menos especializados, cuesta $4,900.
La obsesión por reducir costes se produjo a expensas del control de calidad: los empleados describieron una tasa extremadamente alta de devoluciones para reparación durante los primeros años, aunque supuestamente mejoró lo suficiente como para que los robots superaran sin averías sus periodos de garantía de uno o seis meses.
Unitree es rentable, pero sus principales clientes son universidades e instituciones de investigación, mientras que los usos industriales de los robots humanoides aún se están probando en pequeños proyectos piloto.
El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China afirmó en julio que espera que el país fabrique más de 100.000 robots humanoides en 2026, frente a los 14.000 producidos en todo el mundo —en su mayoría en China— durante 2025. Unitree competirá con AgiBot Robotics y UBTECH para ampliar la producción.
El Gobierno de Estados Unidos prohibió las importaciones de robots fabricados en el extranjero a partir del 28 de julio, una decisión que impide a las universidades y empresas tecnológicas estadounidenses comprar los robots más recientes de Unitree para investigación.