Boston Dynamics ha abierto en Georgia un centro para entrenar a los humanoides Atlas en tareas del sector automovilístico, según informó primero Therobotreport. El Robotics Metaplant Application Center (RMAC), una instalación permanente, utilizará piezas de automóviles reales, utillaje, estaciones de trabajo y datos de producción para probar aplicaciones y desarrollar las capacidades necesarias para desplegar Atlas progresivamente en la red global de Hyundai.
RMAC entrena a Atlas para manipular piezas en fábrica
El RMAC se encuentra en Hyundai Motor Group Metaplant America, cerca de Savannah (Georgia). Boston Dynamics lo describe como un banco de pruebas y centro de entrenamiento permanente para integrar Atlas en las operaciones de fabricación de automóviles de Hyundai, a diferencia de las primeras pruebas, más pequeñas y acotadas en el tiempo, que se centraban en extraer conclusiones para futuros despliegues.
Atlas está aprendiendo mediante teleoperación, aprendizaje por refuerzo en simulación y dispositivos Universal Manipulation Interface. En el RMAC, las tareas incluyen preparar y ordenar piezas de automóviles antes del montaje, manipular superficies complejas, evitar zonas frágiles o susceptibles a daños estéticos y extraer piezas de sus embalajes de transporte para colocarlas después en compartimentos de alta densidad que las trasladan a la línea de producción.
Estas tareas pueden requerir manipulación bimanual, ya que algunas piezas son grandes, tienen un peso difícil de distribuir o son frágiles. El centro combina piezas, utillaje y estaciones de trabajo reales con robots Atlas y operadores especializados para generar datos variados destinados al entrenamiento de comportamientos.
Las primeras conclusiones apuntan en dos direcciones: las hipótesis sobre el diseño de la versión de producción han resultado bastante acertadas, pero las aplicaciones han planteado dudas sobre la modificación del utillaje y los embalajes, la recopilación de datos en entornos de producción y la creación de procesos de soporte para robots humanoides.
Boston Dynamics planea ampliar las funciones de Atlas al montaje de componentes para 2030. Con el tiempo, según ha explicado la empresa, Atlas asumirá tareas repetitivas y exigentes, como levantar cargas pesadas, mientras la recopilación de datos y otras labores de entrenamiento continuarán hasta 2027.
Hyundai ha anunciado que desplegará Atlas en toda su red global, empezando por 25.000 unidades en las plantas internacionales de Hyundai Motor y Kia durante los próximos años. Hyundai también planea construir en Estados Unidos una fábrica capaz de producir hasta 30.000 robots al año para 2028.
La primera fase del RMAC ya está operativa. El año que viene, las operaciones se trasladarán a un nuevo edificio que ampliará el centro aproximadamente diez veces y permitirá seguir preparando Atlas para su despliegue en el sector del automóvil, mientras Boston Dynamics estudia posibles aplicaciones en otras industrias.