Es probable que los iPhone de próxima generación de Apple lleguen con precios más altos debido al aumento del coste de la memoria, según informó primero The Verge. Esta presión deja a los fabricantes de PC y smartphones ante varias opciones: subir precios, fabricar menos dispositivos, reducir la cantidad de memoria o centrarse en modelos más caros con margen suficiente para absorber el coste adicional.
La situación refleja una escasez anterior a la IA generativa. Las compras realizadas durante la pandemia adelantaron la demanda, lo que dejó a los fabricantes con un exceso de inventario cuando se debilitó el gasto de los consumidores. Al mismo tiempo, la menor mejora que supone integrar más chips en cada oblea retrasó la ampliación de la capacidad justo antes de que la IA generativa desencadenara una nueva ola de demanda, mayor y más intensiva en memoria.
Los centros de datos de IA utilizan HBM, una modalidad especializada de DRAM más difícil de fabricar y más rentable. Micron calcula que producir una cantidad determinada requiere aproximadamente tres veces más obleas que la DRAM convencional, mientras que los fabricantes de teléfonos y PC necesitan más DRAM convencional para ejecutar modelos de IA más pequeños directamente en los dispositivos.
Esto hace que la memoria convencional para teléfonos compita por la capacidad de producción con un producto orientado a la IA y más rentable. Samsung, SK Hynix y Micron controlan alrededor del 90 % del mercado, y los clientes de IA están dispuestos a comprometerse a largo plazo.
Counterpoint estima que los precios de la DRAM para smartphones subieron aproximadamente un 56 % en el primer trimestre de 2026 y alrededor de un 83 % en el segundo. En el caso de 16 GB de DRAM para smartphones, el coste estimado pasó de unos $42 en el segundo trimestre de 2025 a aproximadamente $181 un año después.
Estas cifras no representan necesariamente los precios que paga Apple. La escala de la compañía le da capacidad de negociación con sus proveedores y sus clientes han demostrado históricamente estar dispuestos a pagar precios prémium. Sin embargo, Apple ya ha subido los precios de sus Mac y iPad, y ha afirmado que el aumento del coste de la memoria redujo directamente su margen bruto.
La gama prevista para otoño se concentra en el iPhone 18 Pro, el Pro Max y el primer iPhone plegable. Un cálculo de The Wall Street Journal basado en estimaciones de TechInsights sitúa el precio inicial del iPhone 18 Pro en $1,299, $200 más que el del iPhone 17 Pro.
La nueva capacidad no ofrecerá un alivio inmediato. Está previsto que la fábrica de Micron en Idaho comience a producir obleas a mediados de 2027, mientras que no se espera una producción significativa en su complejo de Nueva York hasta 2030.
Counterpoint no espera que la capacidad alcance a la demanda hasta finales de 2027 o principios de 2028, en el mejor de los casos. IDC prevé que la escasez se prolongue durante 2027 y hasta bien entrado 2028, antes de que llegue un alivio significativo.