El servicio de Starlink en Ucrania fue restringido y restablecido parcialmente mientras las autoridades buscaban respuestas, según informó primero Axios. El ejército ucraniano utiliza Starlink para las comunicaciones, las fuerzas terrestres y la logística, así como para controlar drones de reconocimiento e interceptores; la reducción de la capacidad dificulta que Ucrania recopile información de inteligencia, utilice drones interceptores y lance ataques de largo alcance contra Rusia.
Las autoridades ucranianas dijeron que SpaceX impuso las restricciones el martes por la noche. Según explicaron, el sistema se apagaba cuando un dron superaba los 160 kph y, en algunos casos, se desconectaba cuando su velocidad rebasaba los 80 kph.
El servicio se restableció parcialmente el miércoles. El Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que Starlink seguía limitado a 160 kph, una velocidad superior a la de antes, pero aún muy por debajo de la habitual; un funcionario ucraniano afirmó que no bastaba para interceptar algunos drones rusos a reacción.
Starlink se utiliza para las comunicaciones, las fuerzas terrestres, la logística y los drones defensivos, mientras que Starshield está bajo el control del gobierno de EE. UU. y se emplea con fines militares ofensivos. Ucrania dijo que ambos sistemas fueron restringidos.
Las restricciones se impusieron varias horas después de que el ejército ucraniano no recibiera una alerta temprana sobre un ataque ruso con misiles balísticos. Las autoridades ucranianas dijeron que EE. UU. había proporcionado alertas de ese tipo durante los últimos años, como parte del intercambio de inteligencia entre ambos países.
Las autoridades estadounidenses señalaron que se trató de un fallo técnico, mientras que un alto funcionario de EE. UU. dijo que el gobierno de Trump no tuvo nada que ver con las supuestas limitaciones. Las autoridades ucranianas sospecharon que SpaceX impuso los límites deliberadamente para presionar a Ucrania a aceptar la exigencia de Trump de no atacar las refinerías de petróleo rusas.
Las restricciones se produjeron días después de una disputa por el acuerdo de Trump para levantar las sanciones a las ventas de petróleo ruso. Zelensky criticó la medida y Trump pidió que Ucrania eligiera un nuevo presidente.
En X, Musk no abordó directamente la limitación de velocidad de Starlink. Describió Starlink como un servicio comercial propiedad de SpaceX y bajo su control, limitado a actividades civiles o defensivas, y dijo que los límites de Starshield los decide el ejército estadounidense y, en última instancia, el presidente. Su explicación sobre los límites de Starshield no aclaró por qué se restringió el servicio de Starlink.
Los principales asesores de Zelensky preguntaron el miércoles a sus homólogos de la Casa Blanca si se había tomado la decisión de desconectar Starlink y qué se podía hacer para solucionar el problema del servicio. Las autoridades ucranianas también se pusieron en contacto con la CIA y el Pentágono. Funcionarios de la Casa Blanca dijeron a los ucranianos que no controlaban SpaceX y que el gobierno de Trump contactaría a la empresa para averiguar qué había ocurrido.