Uber ha vendido toda su participación en Serve Robotics, una empresa de robots autónomos de reparto, según informó primero TechCrunch. La venta se produce mientras ambas compañías empiezan a distanciarse en el plano empresarial, con visiones diferentes sobre cómo ampliar su flota autónoma compartida; Serve no esperaba que tuviera sentido renovar la alianza cuando expire a principios de 2027.
La salida llevaba al menos un año en marcha. Los documentos presentados ante los organismos reguladores muestran que Uber redujo su participación en 2025, pero la venta final tomó por sorpresa a Serve, que se enteró cuando la operación se hizo pública oficialmente, según una fuente conocedora de los hechos.
Serve nació como Postmates X, la división de robótica de Postmates, empresa que Uber adquirió en 2020 por 2.650 millones de dólares. Un año después, la división se escindió y se convirtió en una empresa independiente llamada Serve Robotics, adoptando el nombre del robot autónomo de reparto por acera que había desarrollado y probado Postmates X.
Uber respaldó a Serve y firmó una alianza con la empresa en 2022. En mayo de 2023, ambas compañías ampliaron el acuerdo para desplegar hasta 2.000 robots de reparto por acera de Serve integrados en la aplicación de Uber en varios mercados de Estados Unidos.
En la presentación de resultados del segundo trimestre de Serve, celebrada el 6 de agosto, su cofundador y director ejecutivo, Ali Kashani, afirmó que el volumen de entregas a través de Uber había crecido durante 17 trimestres consecutivos, desde el primer trimestre de 2022 hasta el primero de este año. La tendencia se invirtió en el segundo trimestre debido a una utilización de los robots inferior a la prevista.
Kashani también señaló que las empresas tenían puntos de vista diferentes sobre el modelo operativo necesario para ampliar la flota autónoma compartida, incluida la coordinación de la flota y la integración con los comercios. Durante ese mismo periodo, las entregas de Serve a través de otro socio de reparto de comida crecieron casi un 50 % en un solo trimestre.
El retroceso de Uber en el segundo trimestre y el aumento de casi un 50 % de las entregas de Serve con otro socio de reparto de comida se producen en paralelo a las diferencias entre ambas empresas sobre cómo ampliar la flota autónoma compartida. Kashani afirmó que Serve no esperaba que tuviera sentido renovar el acuerdo de colaboración cuando expire a principios de 2027.
En los últimos años, Uber se ha asociado con más de 30 empresas de tecnología de vehículos autónomos o ha invertido en ellas.