Geoffrey Hinton afirma que es probable que la IA provoque un desempleo masivo, según una advertencia publicada inicialmente por Fortune. Sostiene que los sistemas de IA comercializados como sustitutos más baratos de la mano de obra humana podrían dejar atrás a millones de trabajadores, mientras que el número de nuevos puestos quizá no se acerque al de los empleos destruidos durante la transición.
Elon Musk cree que, en menos de 20 años, la mayoría de los seres humanos no tendrá que trabajar, y Hinton ha descrito esas predicciones como plausibles y probables. Jensen Huang, CEO de Nvidia, prevé que todos los empleos se transformarán y que probablemente eso dará paso a una semana laboral de cuatro días.
Hinton formuló esta advertencia durante una conversación celebrada en noviembre de 2025 con el senador Bernie Sanders en la Universidad de Georgetown. La relacionó con los aproximadamente 1,2 billones de dólares que se están invirtiendo en centros de datos y chips, y afirmó que una de las principales fuentes de ese dinero será la venta de IA capaz de hacer el trabajo de los empleados a un coste mucho menor.
La economía de ese impulso también está siendo objeto de escrutinio: Hinton ha dicho que el sector está guiado menos por el progreso científico que por los beneficios a corto plazo. No se espera que OpenAI, la empresa creadora de ChatGPT, obtenga beneficios antes de 2030 como mínimo, y podría necesitar más de $207 billion para sostener su crecimiento, según estimaciones de HSBC publicadas en noviembre de 2025.
La disyuntiva es evidente: Hinton vincula la inversión en IA con sistemas capaces de hacer el trabajo de los empleados a un coste menor, mientras que los nuevos puestos podrían quedar muy por debajo de los empleos eliminados.
El informe de Sanders de octubre de 2025, basado en parte en estimaciones generadas por ChatGPT, advertía de que la automatización podría desplazar a casi 100 millones de empleos en Estados Unidos. Los trabajadores de la comida rápida, la atención al cliente y las labores manuales afrontan algunos de los mayores riesgos, aunque la contabilidad, el desarrollo de software y la enfermería también podrían sufrir recortes importantes.
El senador Mark Warner advirtió de que la disrupción podría golpear primero y con más fuerza a los jóvenes, y elevar potencialmente hasta el 25 % el desempleo entre los recién graduados universitarios durante los próximos dos o tres años. Afirmó que no establecer límites para la IA, después de no haber hecho nada con las redes sociales, sería un error.
Hinton ha reconocido que la IA creará nuevos empleos, pero no espera que se acerquen al número de puestos eliminados. Su advertencia general es que quizá podamos vislumbrar lo que ocurrirá durante el próximo año o los dos siguientes, pero no existe una imagen clara de lo que sucederá dentro de 10 años.