우크라이나 당국자들이 경위를 파악하는 가운데 Starlink 서비스가 제한됐다가 일부 복구됐다고 Axios가 처음 보도했다. 우크라이나군은 통신과 지상군 운용, 군수 지원, 정찰 드론 및 요격 드론 통제에 Starlink를 사용한다. 서비스 용량이 줄면 우크라이나의 정보 수집과 요격 드론 운용, 러시아를 겨냥한 장거리 공격 수행 능력이 저하된다.
우크라이나 당국자들은 SpaceX가 화요일 밤 제한 조치를 적용했다고 밝혔다. 드론이 160 kph를 넘으면 시스템이 꺼지고, 일부 경우에는 속도가 80 kph를 넘을 때 연결이 끊겼다고 설명했다.
서비스는 수요일 일부 복구됐다. 우크라이나 국방부는 Starlink의 속도 제한이 160 kph로 유지됐다며 이전보다는 높아졌지만 정상 속도에는 크게 못 미친다고 밝혔다. 우크라이나 당국자 한 명은 그 속도로는 러시아의 제트 드론 일부를 요격하기 어렵다고 말했다.
Starlink는 통신과 지상군 운용, 군수 지원, 방어용 드론에 사용되는 반면, Starshield는 미국 정부가 통제하며 공격용 군사 목적으로 쓰인다. 우크라이나는 두 시스템 모두 제한됐다고 밝혔다.
이번 제한 조치는 우크라이나군이 러시아의 탄도미사일 공격에 관한 사전 경보를 받지 못한 지 몇 시간 뒤에 이뤄졌다. 우크라이나 당국자들은 양국 간 정보 공유의 일환으로 미국이 지난 수년간 이 같은 경보를 제공해 왔다고 말했다.
미국 당국자들은 기술적 오작동 가능성을 거론했고, 미국 고위 당국자는 트럼프 행정부가 이른바 제한 조치와 무관하다고 밝혔다. 우크라이나 당국자들은 SpaceX가 러시아 정유시설을 공격하지 말라는 트럼프의 요구를 우크라이나가 받아들이도록 압박하기 위해 의도적으로 제한을 가했다고 의심했다.
이번 제한은 트럼프가 러시아산 원유 판매 제재를 해제하기로 한 합의를 둘러싼 논란이 불거진 지 며칠 뒤 나왔다. 젤렌스키는 이 조치를 비판했고, 트럼프는 우크라이나가 새 대통령을 선출해야 한다고 말했다.
머스크는 X에서 Starlink의 속도 제한을 직접 언급하지 않았다. 그는 Starlink가 SpaceX가 소유하고 통제하는 상업용 서비스이며 민간 또는 방어 목적의 활동으로 용도가 제한된다고 설명했다. 또 Starshield의 제한은 미군이 결정하고 최종적으로는 대통령이 정한다고 밝혔다. 그러나 Starshield 제한에 관한 그의 설명은 Starlink 서비스가 제한된 이유를 다루지 않았다.
젤렌스키의 핵심 참모들은 수요일 백악관 측 인사들에게 Starlink를 중단하기로 결정했는지, 서비스를 복구하려면 무엇을 할 수 있는지 물었다. 우크라이나 당국자들은 CIA와 국방부에도 연락했다. 백악관 관계자들은 우크라이나 측에 SpaceX를 통제하지 않는다고 말했으며, 트럼프 행정부는 무슨 일이 있었는지 확인하기 위해 회사에 연락할 예정이었다.