Waymo 已开始在其新推出的 Ojai 小型货车中接受乘客，该车由吉利旗下高端电动汽车品牌极氪在中国制造。这一举措标志着该公司在监管审查加强和竞争加剧的背景下，向成本效益和盈利导向的战略转变。
发生了什么：Ojai 发布
Alphabet 旗下自动驾驶部门 Waymo 在经过多年测试后，正式向旧金山和凤凰城部分地区的公众乘客开放其 Ojai 小型货车。该车基于极氪的电动 MPV 平台，从零开始为自动驾驶操作设计——没有方向盘或踏板。Waymo 集成了其第六代传感器套件，该公司称其组件成本比上一代降低了 50% 以上。
Ojai 这个名称与 Waymo 之前的品牌有所不同；该公司表示，它标志着对乘客舒适度和运营效率的新关注。乘客可以通过 Waymo One 应用叫车，价格与标准网约车相当。Waymo 没有透露每辆车的具体成本，但确认与极氪的合作使其能够以改装现有乘用车成本的一小部分进行规模化生产。
为何重要：转向高性价比硬件
使用中国制造商的定制车辆代表了 Waymo 硬件策略的根本性改变。早期的车辆——例如改装的捷豹 I-Pace 和克莱斯勒 Pacifica——需要昂贵的改装，并带有旧设计妥协。基于极氪的小型货车将传感器、计算和动力系统作为原始设备集成，减少了装配复杂性和时间。
这种成本纪律出现在关键时刻。Waymo 面临来自 Alphabet 的压力，需要展示清晰的盈利路径。该公司的收入来自乘车费和不断增长的商业配送业务，但车辆和传感器硬件的资本支出仍然很高。降低每辆车成本直接改善单位经济性，使每次乘车更盈利，并实现更快的车队扩张。
据 TechCrunch 报道，Ojai 的设计还允许更轻松的维护和空中更新，进一步降低运营成本。Waymo 预计该车在发布后 18 个月内实现具有竞争力的每英里成本。
市场影响：竞争与监管逆风
此次发布正值 Waymo 应对联邦和州对自动驾驶车辆安全事件的调查之际。美国国家公路交通安全管理局已对 Waymo 的运营展开多项调查，而加州监管机构对其扩张许可附加了条件。该公司已通过自愿减少旧金山运营区域并实施额外安全协议作为回应。
与此同时，竞争对手并未停滞不前。通用汽车旗下的 Cruise 在因行人事故暂停后已恢复有限运营。特斯拉继续开发其全自动驾驶软件，但它仍然是驾驶辅助系统，而非完全自动驾驶服务。亚马逊的 Zoox 正在测试其自有专用穿梭车，而百度 Apollo Go 等中国公司正在多个中国城市快速扩张。
关键的是，中国制造角度引入了地缘政治复杂性。拜登政府维持了对中国制造车辆的关税，未来政府可能施加额外限制。Waymo 与极氪的交易结构是进口未完成底盘，最终组装和传感器集成在美国进行。这种安排可能使 Waymo 免受最严厉的关税影响，但仍使其暴露于贸易政策变化。
竞争格局：Waymo 与对手对比
Waymo 在行驶里程和地理覆盖方面保持领先，已在多个城市完成了超过 1000 万次付费乘车。然而，其车队规模——估计约 2000 辆——与全国盈利所需的规模相比相形见绌。Ojai 小型货车旨在通过实现更快生产和更低的每辆车资本支出，帮助缩小这一差距。
相比之下，Zoox 制造了自己的对称豆荚状车辆，可容纳四人并双向行驶而无需掉头。Cruise 预计将推出一款名为 Origin 的专用车辆，同样没有方向盘，但其时间表在经过监管挫折后仍不确定。特斯拉承诺的 Cybercab，一款双座自动驾驶豆荚车，仍在开发中，缺乏具体生产日期。
Waymo 的优势在于其多年真实世界运营数据和安全记录，尽管最近发生事件，但仍是行业中最强的之一。Ojai 小型货车利用这些数据来优化传感器位置和驾驶行为，可能减少接管次数（人类安全操作员必须控制的时刻）。
未来展望：扩张计划与里程碑
Waymo 已宣布计划在 2026 年底前将 Ojai 服务扩展到洛杉矶和奥斯汀，等待监管批准。该公司还在探索高速公路驾驶能力，这将允许乘客使用这些车辆进行长途旅行，包括机场接送。高速公路速度带来了新的技术挑战，例如并线和高速避障，但 Waymo 最新的传感器套件——包括激光雷达、雷达和高分辨率摄像头——旨在处理这些场景。
与此同时，Waymo 正在深化与极氪的合作，开发专为商业配送设计的第二代平台。该公司已在部分地区与 UPS 和 FedEx 运营包裹配送服务，Ojai 的专用货运版本可能加速该业务。
这对行业意味着什么
Ojai 的发布表明，自动驾驶车辆公司正从改装乘用车转向专用、成本优化的平台。随着行业成熟和投资者要求更清晰的盈利路径，这种转变可能会加速。对 Alphabet 来说，Waymo 是一个长期赌注，最终可能开始贡献有意义的收入——但前提是它能够克服监管障碍和地缘政治风险。
对于竞争对手来说，中国制造合作既是挑战也是难题。一方面，它给 Waymo 带来了显著的成本优势。另一方面，它可能使 Waymo 成为保护主义政策的目标，特别是如果美国政治气候对中国进口更加敌对的话。完全在美国或盟国制造的竞争对手可以将此作为差异化优势。
更广泛的科技行业应关注 Alphabet 如何应对这种双重压力。如果 Waymo 成功，将验证 Alphabet 对自主性长期研发投资可以回报的论点。如果失败，可能会冷却整个行业对资本密集型自动驾驶项目热情。
常见问题解答
我现在可以在哪里乘坐 Waymo Ojai 小型货车？ 目前，Ojai 小型货车在旧金山和凤凰城的指定区域可用。Waymo 计划于 2026 年下半年扩展到洛杉矶和奥斯汀。
乘车费用是多少？ 价格与同一地区的 Uber 或 Lyft 相当，自动驾驶服务没有额外附加费。Waymo 会不定期推出促销活动，并为常客提供会员折扣。
车辆安全吗？ Waymo 声称其第六代传感器套件和超过 2000 万英里的真实驾驶数据使 Ojai 成为道路上最安全的车辆之一。然而，多项联邦调查仍在进行中，Waymo 已因担忧自愿减少运营区域。
Waymo 为什么选择中国制造商？ 极氪作为吉利子公司，提供了专为自动驾驶设计的电动平台。该合作为 Waymo 提供了先进制造能力，成本仅为改装现有乘用车的一小部分。
Waymo 会面临中国制造车辆的关税吗？ Waymo 以未完成底盘的形式进口极氪车辆，最终组装和传感器集成在美国进行。这种结构可能减少关税风险，但未来的贸易政策变化仍可能影响进口成本。
Ojai 与捷豹 I-Pace 和克莱斯勒 Pacifica 相比如何？ Ojai 是专用车辆，没有方向盘和踏板，并在组装时集成传感器而非改装。Waymo 表示这使组件成本降低超过 50%，并提高了可靠性。
讨论提示
Waymo 能否克服监管和地缘政治挑战，使 Ojai 车队盈利并扩大规模？
结论
Waymo 的 Ojai 小型货车既是工程里程碑，也是战略调整。通过与一家中国电动汽车制造商合作并优先降低成本，该公司押注更低的硬件成本将解锁大众市场采用。这一赌注能否成功取决于它多快能克服监管障碍和贸易紧张局势。就目前而言，Ojai 是一个切实的信号，表明自动驾驶网约车正从实验性车队走向商业可行性。