据 Spectrum 首次报道，Persona AI 将船厂焊接确定为其人形机器人的首项任务。该公司认为，造船业不仅面临熟练工人短缺，每艘船还需要完成数百公里的直线焊缝；而其合作伙伴受到劳动力限制，在无法获得更多熟练工人的情况下，机器人或许能成为可行选择。
从更聚焦的切入点开始
Persona 并未在基础的非熟练人工劳动中看到足够的经济可行性，因此将自身的发展方向定位于熟练工种和工具使用。其人形机器人计划使用与人类相同的手持工具，首先从相对简单的长距离直线焊缝入手。
焊接必须等金属熔化后才能继续推进，因此这项工作的最高速度很容易控制在每秒几厘米。高质量焊缝需要以毫米级幅度反复运动，这正是机器人擅长的工作：长时间保持稳定，而人类往往会因疲劳或枯燥而难以坚持。
船厂的产能逻辑
Persona 目前公开了两项合作：一家是全球最大的造船企业 HD Hyundai，另一家是全球第三大钢铁生产商 POSCO；两家公司都位于韩国。该公司拒绝透露更多细节，但 Radford 表示，Persona 总体上希望服务于每个地点能够部署数百台机器人的客户。
船厂的工作环境也为双足设计提供了理由。露天船厂可能长达数百米，现场遍布横向和纵向的支撑结构，工人需要跨越这些障碍；作业地点则可能在地面、高处，甚至舷窗内部。Persona 曾考虑过四足或更多足的方案，最终认为双足机器人对现有船厂作业节奏的干扰最小。
这里的商业价值在于增加产能，而不是取代人类。Persona 表示，目前的合作伙伴都积压了大量订单，同时受到劳动力短缺限制，因此这些机器人旨在帮助客户建造更多船舶。即便机器人的成本高于一名工人，只要能够释放新增收入，也可能具有实际价值。
明确的任务范围和产能诉求，让技术适配性与劳动力短缺被纳入了同一套商业逻辑。
船厂焊接之所以具有吸引力，部分原因在于行业缺少技术娴熟、薪资较高的工人，同时工作本身也十分辛苦。双足机器人带来的部分安全隐患，在船厂环境中相对不那么突出，因为船厂工人本就接受过与潜在危险的工业设备协同作业的训练。另一方面，由于目前没有其他公司在推进这一应用场景，Persona 对价格竞争的敏感度也较低。
造船业只是 Persona 进军打磨、喷漆和其他制造工序的桥头堡。从焊接向外扩展，需要数万小时的专家示范数据、高保真模拟以及真实环境测试。Persona 仍需证明，其打造一家具备经济可行性的机器人公司的构想，确实能够落地。